WILLIAM RILEY BURNETT (Springfield, Ohio, 1899 - Santa Monica, California 1982), escribió más de treinta novelas y más de cincuenta guiones de películas en Hollywood. Trabajó con grandes directores, incluyendo a John Huston y John Ford, y sus textos han sido interpretados por actores tan carismáticos como Humphrey Bogart o Clint Eastwood. Algunas de sus obras se han convertido en auténticos mitos del género, como El pequeño César, El último refugio o La jungla de asfalto. Por su trabajo fue merecedor del prestigioso galardón Grand Master en los premios Edgar de 1980.